Trechos do livro À procura de Deus de A. W. Tozer
Introdução
“Acima dos ruído das luta cotidiana, ouve-se a voz do Filho do Homem”.
Sobre o conteúdo do livro Samuel M. Zwemer diz:
“Trata-se, pois, não de uma teologia da mente, mas do coração”.
Sobre o conteúdo do livro Samuel M. Zwemer diz:
“Trata-se, pois, não de uma teologia da mente, mas do coração”.
Capítulo 1
SEGUINDO A DEUS DE PERTO
Antes de um homem poder buscar a Deus, Deus tem que buscá-lo primeiro. Procuramos Deus porque, e somente porque, ele primeiramente colocou em nós o anseio que nos lança nessa busca. (Jo. 6.44)... é justamente através deste trazer previamente, que Deus tira de nós todo vestígio de mérito pelo ato de os achegarmos a Ele. O impulso de buscar a Deus, origina-se em Deus, mas a realização do impulso depende de o seguirmos de todo o coração.
E durante todo o tempo que o buscamos, já estamos sem suas mãos.
Esse intercâmbio, entre Deus e a alma é uma experiência pessoal, isto é, não vem através da igreja como Corpo, mas precisa ser vivida por cada membro. Encontrar-se com o Senhor, e mesmo assim continuar a buscá-lo, é o paradoxo da vida que ama a Deus. Uma vida cristã estagnada, infrutífera é resultado da ausência de uma sede maior de comunhão com Deus. A complacência é inimigo mortal do crescimento cristão. Se não existir um desejo profundo de comunhão, não haverá manifestação de Cristo para o seu povo.
A simplicidade existente em Cristo raramente se acha entre nós, em lugar disso, vêem-se apenas programas, métodos, organizações e um mundo de atividades animadas, que ocupam o tempo e a atenção, mas que jamais podem satisfazer a fome da alma. A superficialidade de nossas experiências íntimas, a forma vazia de nossa adoração, e aquela servil adoração, e aquela servil imitação do mundo, que caracteriza nossos métodos promocionais, tudo testifica que nós, em nossos dias, conhecemos a Deus apenas imperfeitamente, e que raramente experimentamos sua paz. Se desejamos encontrar Deus em meio a todas as exteriorizações religiosas, primeiramente temos que resolver buscá-lo, e daí por diante prosseguir no caminho da simplicidade. Agora, como sempre o fez Deus revela-se aos pequeninos, e oculta-se daqueles que são sábios e prudentes aos seus próprios olhos.
É mister que simplifiquemos a nossa maneira de nos aproximar dele. Urge que fiquemos tão somente como que é essencial (e felizmente, bem poucas coisas são essenciais). Devemos deixar de lado todo esforço para impressioná-lo e ir a Deus com singeleza de coração da criança. Se agirmos dessa forma, Deus nos responderá sem demora. Não precisamos temer que, se visarmos tão somente a comunhão com Deus, estejamos limitando nossa vida ou nossos impulsos naturais do coração. O oposto é que é verdade. Convém-nos perfeitamente fazer de Deus nosso tudo, concentrarmos nele, e sacrificarmos tudo por causa dele.
E durante todo o tempo que o buscamos, já estamos sem suas mãos.
Esse intercâmbio, entre Deus e a alma é uma experiência pessoal, isto é, não vem através da igreja como Corpo, mas precisa ser vivida por cada membro. Encontrar-se com o Senhor, e mesmo assim continuar a buscá-lo, é o paradoxo da vida que ama a Deus. Uma vida cristã estagnada, infrutífera é resultado da ausência de uma sede maior de comunhão com Deus. A complacência é inimigo mortal do crescimento cristão. Se não existir um desejo profundo de comunhão, não haverá manifestação de Cristo para o seu povo.
A simplicidade existente em Cristo raramente se acha entre nós, em lugar disso, vêem-se apenas programas, métodos, organizações e um mundo de atividades animadas, que ocupam o tempo e a atenção, mas que jamais podem satisfazer a fome da alma. A superficialidade de nossas experiências íntimas, a forma vazia de nossa adoração, e aquela servil adoração, e aquela servil imitação do mundo, que caracteriza nossos métodos promocionais, tudo testifica que nós, em nossos dias, conhecemos a Deus apenas imperfeitamente, e que raramente experimentamos sua paz. Se desejamos encontrar Deus em meio a todas as exteriorizações religiosas, primeiramente temos que resolver buscá-lo, e daí por diante prosseguir no caminho da simplicidade. Agora, como sempre o fez Deus revela-se aos pequeninos, e oculta-se daqueles que são sábios e prudentes aos seus próprios olhos.
É mister que simplifiquemos a nossa maneira de nos aproximar dele. Urge que fiquemos tão somente como que é essencial (e felizmente, bem poucas coisas são essenciais). Devemos deixar de lado todo esforço para impressioná-lo e ir a Deus com singeleza de coração da criança. Se agirmos dessa forma, Deus nos responderá sem demora. Não precisamos temer que, se visarmos tão somente a comunhão com Deus, estejamos limitando nossa vida ou nossos impulsos naturais do coração. O oposto é que é verdade. Convém-nos perfeitamente fazer de Deus nosso tudo, concentrarmos nele, e sacrificarmos tudo por causa dele.
Capítulo 2
A BENÇÃO DE NÃO POSSUIR NADA
As raízes do nosso coração penetraram fundo nas coisas, e não ousamos arrancar nenhuma delas, com receio de morrer. As coisas se tornaram necessárias para nós, de um modo que jamais foi a intenção de Deus. O Senhor Jesus se referiu a tirania das coisas quando disse aos seus discípulos:
“Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me. Portanto, quem quiser salvar a sua vida, pede-la-á, e quem perder a vida por minha causa, acha-la –á” (Mt 16.24, 25)
Os pobres e bem aventurados são aqueles que já não são mais escravos das coisas, que quebraram o jugo opressor; e conseguiram, não lutando, mas entregando tudo ao Senhor. Embora libertos do sentimento de posse, contudo possuem tudo: “Deles é o reino do céu”. O homem tem que aproximar-se de Deus completamente resolvido a ser ouvido, e fazer questão absoluta de que Deus aceite sua entrega total, que retire do seu coração todas as coisas, afim de que Ele mesmo reine ali soberanamente. Nunca devemos nos esquecer de que verdades como essas jamais poderão ser aprendidas a penas com a mente, como acontece com os fatos da ciência física, temos que conhecê-las experimentalmente, para que possamos realmente compreendê-las. Se quisermos de fato conhecer a Deus em crescente intimidade, precisamos palmilhar o caminho da renúncia.
Tudo quanto for entregue a Ele fica em perfeita segurança, pois, na realidade, nada está garantido enquanto não for entregue a ele.
Pai, desejo conhecer-te, mas meu coração covarde teme desistir de seus brinquedos. E não posso desfazer-me deles sem antes sangrar-me por dentro, e não procuro esconder de ti o terror da separação. Venho tremendo, mas venho. Por favor, extirpa do meu coração todas aquelas coisas que estou amando a tanto tempo, e que se têm tornado parte integrante deste “viver para mim mesmo, afim de que tu possas entrar e habitar a li sem qualquer rival...”
“Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me. Portanto, quem quiser salvar a sua vida, pede-la-á, e quem perder a vida por minha causa, acha-la –á” (Mt 16.24, 25)
Os pobres e bem aventurados são aqueles que já não são mais escravos das coisas, que quebraram o jugo opressor; e conseguiram, não lutando, mas entregando tudo ao Senhor. Embora libertos do sentimento de posse, contudo possuem tudo: “Deles é o reino do céu”. O homem tem que aproximar-se de Deus completamente resolvido a ser ouvido, e fazer questão absoluta de que Deus aceite sua entrega total, que retire do seu coração todas as coisas, afim de que Ele mesmo reine ali soberanamente. Nunca devemos nos esquecer de que verdades como essas jamais poderão ser aprendidas a penas com a mente, como acontece com os fatos da ciência física, temos que conhecê-las experimentalmente, para que possamos realmente compreendê-las. Se quisermos de fato conhecer a Deus em crescente intimidade, precisamos palmilhar o caminho da renúncia.
Tudo quanto for entregue a Ele fica em perfeita segurança, pois, na realidade, nada está garantido enquanto não for entregue a ele.
Pai, desejo conhecer-te, mas meu coração covarde teme desistir de seus brinquedos. E não posso desfazer-me deles sem antes sangrar-me por dentro, e não procuro esconder de ti o terror da separação. Venho tremendo, mas venho. Por favor, extirpa do meu coração todas aquelas coisas que estou amando a tanto tempo, e que se têm tornado parte integrante deste “viver para mim mesmo, afim de que tu possas entrar e habitar a li sem qualquer rival...”
Capítulo 3
REMOVENDO O VÉU
“Formaste-nos para ti e nossos corações não terão sossego enquanto não encontrarem descanso em ti.” - Agostinho
Até certo ponto Deus se deixa revelar na natureza, mas sua revelação mais perfeita é a da encarnação; e agora espera poder mostrar-se na mais completa plenitude para os humildes de espírito e para os puros de coração. O mundo está perecendo por não conhecer a Deus, e a Igreja padece fome espiritual por não contar com sua presença. Penetrar além do véu e reivindicar uma experiência sensível e viva na presença do Senhor é um privilégio outorgado a todos os filhos de Deus.
Sentimos que o chamado é para nós; e contudo, não queremos nos aproximar, e os anos se passam, e envelhecemos, e ficamos exaustos nos átrios exteriores do tabernáculo. O que nos impede de entrar?Trata-se do véu compacto de uma vida egocêntrica, que nunca quisemos realmente reconhecer como tal, da qual intimamente nos sentimos envergonhados, e por isto nunca a trazemos ante o tribunal da cruz. As mais graves manifestações desses pecados - o egocentrismo, o exibicionismo, a autopromoção – são estranhamente toleradas em lideres evangélicos.
Em nossos dias eles parecem ser um requisito para a popularidade de alguém, em certos círculos da igreja visível. A autopromoção à guisa de se fazer promoção de Cristo, atualmente é algo tão comum que nem mais chama a tenção. O “ego” é um véu sombrio, que oculta de nós face de Deus. Só pode ser removido a través de uma experiência do espírito, nunca por meio de instrução intelectual. Tenhamos cuidado de não subestimar a importância da vida espiritual, achando que nós mesmo podemos rasgar o véu. Deus é quem deve fazer tudo em nosso lugar. Nossa parte consiste em ceder e confiar. É necessário que confessemos e repudiemos uma vida autodirigida, e passemos a considerá-la crucificada. Urge, entretanto, distinguir entre uma “aceitação” ociosa e uma verdadeira operação de Deus. Devemos perseverar até que a obra seja realizada.
A CRUZ É RUDE E MORTAL, MAS TAMBÉM É EFICAZ, NÃO CONSERVA SUA VÍTIMA ALI DEPENDURADA PARA SEMPRE.
Senhor... mostra-nos como se morre, para que ressuscitemos em novidade de vida. Rompa o véu da nossa vida própria, de alto a baixo, como fizeste ao véu do templo; queremos chegar perto de ti, em plena certeza de fé; desejamos habitar contigo na vida diária, neste mundo, afim de que estejamos habituados à glória, quando penetrarmos em teu céu, para contigo habitar para sempre. Em nome de Jesus. Amém.
Até certo ponto Deus se deixa revelar na natureza, mas sua revelação mais perfeita é a da encarnação; e agora espera poder mostrar-se na mais completa plenitude para os humildes de espírito e para os puros de coração. O mundo está perecendo por não conhecer a Deus, e a Igreja padece fome espiritual por não contar com sua presença. Penetrar além do véu e reivindicar uma experiência sensível e viva na presença do Senhor é um privilégio outorgado a todos os filhos de Deus.
Sentimos que o chamado é para nós; e contudo, não queremos nos aproximar, e os anos se passam, e envelhecemos, e ficamos exaustos nos átrios exteriores do tabernáculo. O que nos impede de entrar?Trata-se do véu compacto de uma vida egocêntrica, que nunca quisemos realmente reconhecer como tal, da qual intimamente nos sentimos envergonhados, e por isto nunca a trazemos ante o tribunal da cruz. As mais graves manifestações desses pecados - o egocentrismo, o exibicionismo, a autopromoção – são estranhamente toleradas em lideres evangélicos.
Em nossos dias eles parecem ser um requisito para a popularidade de alguém, em certos círculos da igreja visível. A autopromoção à guisa de se fazer promoção de Cristo, atualmente é algo tão comum que nem mais chama a tenção. O “ego” é um véu sombrio, que oculta de nós face de Deus. Só pode ser removido a través de uma experiência do espírito, nunca por meio de instrução intelectual. Tenhamos cuidado de não subestimar a importância da vida espiritual, achando que nós mesmo podemos rasgar o véu. Deus é quem deve fazer tudo em nosso lugar. Nossa parte consiste em ceder e confiar. É necessário que confessemos e repudiemos uma vida autodirigida, e passemos a considerá-la crucificada. Urge, entretanto, distinguir entre uma “aceitação” ociosa e uma verdadeira operação de Deus. Devemos perseverar até que a obra seja realizada.
A CRUZ É RUDE E MORTAL, MAS TAMBÉM É EFICAZ, NÃO CONSERVA SUA VÍTIMA ALI DEPENDURADA PARA SEMPRE.
Senhor... mostra-nos como se morre, para que ressuscitemos em novidade de vida. Rompa o véu da nossa vida própria, de alto a baixo, como fizeste ao véu do templo; queremos chegar perto de ti, em plena certeza de fé; desejamos habitar contigo na vida diária, neste mundo, afim de que estejamos habituados à glória, quando penetrarmos em teu céu, para contigo habitar para sempre. Em nome de Jesus. Amém.
Capítulo 4
SENTINDO A REALIDADE DE DEUS
Deus pode ser conhecido em experiência pessoal, em nosso coração possuímos faculdades por intermédio das quais podemos conhecer a Deus tão bem como conhecemos as coisas materiais, através dos cinco sentidos. A fé capacita nossos sentidos espirituais a funcionar. Existe a nossa volta um reino espiritual, cercando-nos, envolvendo-nos, bem ao alcance de nosso espírito, esperando que o reconheçamos.
Deus também é real. Ele é real no sentido máximo e absoluto do termo, de modo que nada é tão real quanto ele. Deus possui existência objetiva e independente de qualquer noção que porventura tenhamos acerca dele. O coração que o adora não cria o objeto dessa adoração. Já o encontra aqui, quando, pela regeneração, desperta do seu sono moral. Deus e o mundo espiritual são reais. Podemos aceitá-lo com tanta certeza quanto aceitamos este nosso mundo material em que vivemos.
As coisas espirituais estão bem presentes aqui, exigindo nossa atenção e desafiando-nos a que depositemos nela toda nossa confiança.
O MUNDO DOS SENTIDOS DESTACA-SE DIANTE DE NÓS, DIA E NOITE, DURANTE TODA NOSSA EXISTÊNCIA TERRENA. É UM MUNDO BARULHENTO, INSISTENTE, AUTOPROMOTOR. NÃO FAZ NENHUM APELO À NOSSA FÉ; ESTÁ AQUI, APELANDO AOS NOSSOS CINCO SENTIDOS, EXIGINDO SER ACEITO COMO REAL E ÚNICO.
No próprio cerne da vida cristã existe uma crença no invisível. O objeto da fé cristã é uma realidade invisível.
É NECESSÁRIO, POIS, QUE RETIREMOS QUE RETIREMOS NOSSOS INTERESSES DO QUE É VISÍVEL E TRANSFIRAMOS PARA O QUE É INVISÍVEL. POIS A GRANDE REALIDADE INVISÍVEL É DEUS.
Se verdadeiramente desejamos seguir a Deus, temos que procurar ficar “fora do mundo”. Digo isto perfeitamente cônscio de que a expressão tem sido aplicada aos crentes pelos filhos deste mundo, em tom de zombaria. POIS QUE SEJA ASSIM. TODO HOMEM TEM QUE ESCOLHER SEU PRÓPRIO MUNDO. Se nós, que seguimos a Cristo, com todos os fatos perante nós, e sabendo onde nos encontramos, deliberadamente preferimos o reino de Deus como nossa esfera de interesse, não vejo razão porque alguém teria o direito de levantar qualquer objeção. O “outro mundo”, que é o objeto do desdém dos homens deste mundo, e tema das canções zombeteiras dos bêbados, É O NOSSO DESTINO, POR NÓS ESCOLHIDO COM TODO EMPENHO, E OBJETO DE NOSSOS DESEJOS MAIS ELEVADOS.
A alma tem olhos com os quais pode ver e ouvidos com os quais pode ouvir. Quando passamos a concentrar nossa vida em Deus, as coisas do espírito vão começar a tomar forma, perante os olhos da nossa alma. Deus, torna o céu mais real pra mim do que qualquer coisa terrena o tem sido.
Deus também é real. Ele é real no sentido máximo e absoluto do termo, de modo que nada é tão real quanto ele. Deus possui existência objetiva e independente de qualquer noção que porventura tenhamos acerca dele. O coração que o adora não cria o objeto dessa adoração. Já o encontra aqui, quando, pela regeneração, desperta do seu sono moral. Deus e o mundo espiritual são reais. Podemos aceitá-lo com tanta certeza quanto aceitamos este nosso mundo material em que vivemos.
As coisas espirituais estão bem presentes aqui, exigindo nossa atenção e desafiando-nos a que depositemos nela toda nossa confiança.
O MUNDO DOS SENTIDOS DESTACA-SE DIANTE DE NÓS, DIA E NOITE, DURANTE TODA NOSSA EXISTÊNCIA TERRENA. É UM MUNDO BARULHENTO, INSISTENTE, AUTOPROMOTOR. NÃO FAZ NENHUM APELO À NOSSA FÉ; ESTÁ AQUI, APELANDO AOS NOSSOS CINCO SENTIDOS, EXIGINDO SER ACEITO COMO REAL E ÚNICO.
No próprio cerne da vida cristã existe uma crença no invisível. O objeto da fé cristã é uma realidade invisível.
É NECESSÁRIO, POIS, QUE RETIREMOS QUE RETIREMOS NOSSOS INTERESSES DO QUE É VISÍVEL E TRANSFIRAMOS PARA O QUE É INVISÍVEL. POIS A GRANDE REALIDADE INVISÍVEL É DEUS.
Se verdadeiramente desejamos seguir a Deus, temos que procurar ficar “fora do mundo”. Digo isto perfeitamente cônscio de que a expressão tem sido aplicada aos crentes pelos filhos deste mundo, em tom de zombaria. POIS QUE SEJA ASSIM. TODO HOMEM TEM QUE ESCOLHER SEU PRÓPRIO MUNDO. Se nós, que seguimos a Cristo, com todos os fatos perante nós, e sabendo onde nos encontramos, deliberadamente preferimos o reino de Deus como nossa esfera de interesse, não vejo razão porque alguém teria o direito de levantar qualquer objeção. O “outro mundo”, que é o objeto do desdém dos homens deste mundo, e tema das canções zombeteiras dos bêbados, É O NOSSO DESTINO, POR NÓS ESCOLHIDO COM TODO EMPENHO, E OBJETO DE NOSSOS DESEJOS MAIS ELEVADOS.
A alma tem olhos com os quais pode ver e ouvidos com os quais pode ouvir. Quando passamos a concentrar nossa vida em Deus, as coisas do espírito vão começar a tomar forma, perante os olhos da nossa alma. Deus, torna o céu mais real pra mim do que qualquer coisa terrena o tem sido.
Capítulo 5
A ONIPRESENÇA DE DEUS
Deus está aqui. Onde quer que nos encontremos, Deus está. Os homens não sabem que Deus está aqui. Que diferença haveria se o soubessem! Mas, ele somente se manifesta quando temos consciência de sua presença. De nossa parte, deve haver rendição ao Espírito Santo, cuja tarefa consiste em revelar-nos o Pai e o Filho. Se nos submetermos a ele, obedecendo-o de boa vontade, Deus se manifestará a nós, e esta manifestação será a diferença entre ser cristão só de nome e ter uma vida irradiada de luz divina. Nossa busca de Deus é bem-sucedida justamente porque ele próprio está sempre procurando manifestar-se a nós. A sensibilidade espiritual depende exclusivamente de nós mesmos. Pode crescer através do exercício, ou pode definhar pela negligência. Não é uma força soberana e irresistível que nos sobrevém de repente. Realmente é um dom de Deus, mas que deve ser reconhecido e cultivado.Temos procurado aplicar os métodos mecânicos de nossa época às nossas relação com Deus.Os resultados trágicos dessa atitude são visíveis.
VIDAS SUPERFICIAIS, VÃS FILOSOFIAS RELIGIOSAS, CULTOS EVANGÉLICOS EM QUE A PREOCUPAÇÃO É UMA PROGRAMAÇÃO AGRADÁVEL, A GLORIFICAÇÃO DE HOMENS, A CONFIANÇA NA APARÊNCIA RELIGIOSA, EM ASSOCIAÇÕES RELIGIOSAS SEM QUALQUER REALIDADE ESPIRITUAL, O EMPREGO DE MÉTODOS SECULARES NA VIDA DA IGREJA, FALTA DE DISCERNIMENTO ENTRE PERSONALIDADE DINÂMICA E O PODER DO ESPÍRITO: ESSAS E OUTRAS COISAS PARECIDAS SÃO OS SINTOMAS DE UMA HORRÍVEL ENFERMIDADE, DE UMA PROFUNDA E GRAVE ENFERMIDADE DA ALMA.É MISTER UM CORAÇÃO RESOLUTO, E UMA CORAGEM ILIMITADA, PARA NOS DESPRENDERMOS DAS CADEIAS DE NOSSA ÉPOCA E RETORNARMOS AOS CAMINHOS BÍBLICOS.
Não digo que eu saiba o que Deus, em sua soberania, ainda poderá vir a fazer em uma escala mundial, mas o que ele fará por um homem simples, que busque a sua face, creio que sei, e posso dizer. Qualquer homem que se dedicar inteiramente a Deus, começar a exercitar sua vida espiritual, mediante confiança, obediência e humildade, verá que os resultados ultrapassarão a tudo que ele poderia desejar em seus momentos de mais intensa busca.Concluindo: a onipresença de Deus é um fato. Deus está aqui. O universo inteiro está vivo pela sua vida. E ele não é um Deus estranho ou alheio, mas, antes, é o pai de nosso Senhor, Jesus Cristo, cujo amor, há dois mil anos, tem envolvido a raça humana pecaminosa. E sempre busca nossa atenção, desejando revelar-se a nós e comunicar-se conosco. Temos em nós mesmos a possibilidade de conhece-lo, se tão somente atendermos ao seu chamado. (E a isto chamamos de estar à procura de Deus!) E o conheceremos cada vez mais, a medida que nossa receptividade for sendo aperfeiçoada através da fé, do amor e da prática.Ó Deus e Pai, arrependo-me da maneira exagerada com que tenho me preocupado com as coisas materiais. O mundo tem imperado de mais em mim. Tu estas aqui o tempo todo e eu não sabia. Tenho estado cego para a tua divina presença. Abre os meus olhos para que eu te contemple em mim e ao meu redor. Em nome de Jesus, amém.
VIDAS SUPERFICIAIS, VÃS FILOSOFIAS RELIGIOSAS, CULTOS EVANGÉLICOS EM QUE A PREOCUPAÇÃO É UMA PROGRAMAÇÃO AGRADÁVEL, A GLORIFICAÇÃO DE HOMENS, A CONFIANÇA NA APARÊNCIA RELIGIOSA, EM ASSOCIAÇÕES RELIGIOSAS SEM QUALQUER REALIDADE ESPIRITUAL, O EMPREGO DE MÉTODOS SECULARES NA VIDA DA IGREJA, FALTA DE DISCERNIMENTO ENTRE PERSONALIDADE DINÂMICA E O PODER DO ESPÍRITO: ESSAS E OUTRAS COISAS PARECIDAS SÃO OS SINTOMAS DE UMA HORRÍVEL ENFERMIDADE, DE UMA PROFUNDA E GRAVE ENFERMIDADE DA ALMA.É MISTER UM CORAÇÃO RESOLUTO, E UMA CORAGEM ILIMITADA, PARA NOS DESPRENDERMOS DAS CADEIAS DE NOSSA ÉPOCA E RETORNARMOS AOS CAMINHOS BÍBLICOS.
Não digo que eu saiba o que Deus, em sua soberania, ainda poderá vir a fazer em uma escala mundial, mas o que ele fará por um homem simples, que busque a sua face, creio que sei, e posso dizer. Qualquer homem que se dedicar inteiramente a Deus, começar a exercitar sua vida espiritual, mediante confiança, obediência e humildade, verá que os resultados ultrapassarão a tudo que ele poderia desejar em seus momentos de mais intensa busca.Concluindo: a onipresença de Deus é um fato. Deus está aqui. O universo inteiro está vivo pela sua vida. E ele não é um Deus estranho ou alheio, mas, antes, é o pai de nosso Senhor, Jesus Cristo, cujo amor, há dois mil anos, tem envolvido a raça humana pecaminosa. E sempre busca nossa atenção, desejando revelar-se a nós e comunicar-se conosco. Temos em nós mesmos a possibilidade de conhece-lo, se tão somente atendermos ao seu chamado. (E a isto chamamos de estar à procura de Deus!) E o conheceremos cada vez mais, a medida que nossa receptividade for sendo aperfeiçoada através da fé, do amor e da prática.Ó Deus e Pai, arrependo-me da maneira exagerada com que tenho me preocupado com as coisas materiais. O mundo tem imperado de mais em mim. Tu estas aqui o tempo todo e eu não sabia. Tenho estado cego para a tua divina presença. Abre os meus olhos para que eu te contemple em mim e ao meu redor. Em nome de Jesus, amém.
Capítulo 6
A VOZ DO VERBO
A voz divina continua ecoando, chamando. A ordem e a vida do mundo dependem totalmente dessa voz, mas os homens estão por demais atarefados ou são teimosos de mais para dar-lhe qualquer atenção. As igrejas, de um modo geral, aceitam a grande heresia de que fazer barulho , ser grande e ativa, torna-as mais preciosas pára Deus. Ma, não devemos desanimara, pois há um povo atingido pela tormenta do último e maior de todos os conflitos que Deus diz: “Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus (Sl 46.10). E ele ainda diz o mesmo hoje, como se quisesse informar-nos de que NOSSA SEGURANÇA DEPENDEM NÃO TANTO DE NOSSA AGITAÇÃO, MAS DO NOSSO SILÊNCIO E SERENIDADE.
Ensina-nos Senhor a escutar. Esta época é barulhenta e os meus ouvidos estão cansados de milhares de sons roucos que continuamente o assaltam. Dá-me o espírito do menino Samuel, que disse ‘Fala, porque o teu servo ouve.” Deixa-me ouvir a tua voz no meu coração. Permita-me ficar habituado ao som da tua voz, de modo que ele me seja familiar , quando os sons da terra fenecerem, e o único som existente vier a ser a música da tua voz. Amem.
Ensina-nos Senhor a escutar. Esta época é barulhenta e os meus ouvidos estão cansados de milhares de sons roucos que continuamente o assaltam. Dá-me o espírito do menino Samuel, que disse ‘Fala, porque o teu servo ouve.” Deixa-me ouvir a tua voz no meu coração. Permita-me ficar habituado ao som da tua voz, de modo que ele me seja familiar , quando os sons da terra fenecerem, e o único som existente vier a ser a música da tua voz. Amem.
Capítulo 7
O DESLUMBRAMENTO DA ALMA
esse grande ato da vontade a que firma o propósito do coração de contemplar para sempre o Senhor Jesus. Deus aceita essa intenção como escolha nossa e ignora os mil e um motivos de dispersa, que nos assediam nesse mundo mau. Ele sabe que fixamos em Jesus a nossa vida, e nós também sabemos disso, e nos consolamos na certeza de que o hábito de voltarmos para ele está formando em nosso íntimo, e que após algum tempo haverá de transformar-se numa espécie de reflexo natural do espírito, que não requererá mais nenhum esforço, consciente de nossa parte.Enquanto estivermos na contemplação de Deus, não veremos a nós mesmos- bendito seja esse desprendimento.E quando estiver olhando para Cristo, as próprias coisas que por tanto tempo vem tentando fazer, serão finalmente realizadas dentro dele(do homem).Será Deus a operar nele tanto o agir como o efetuar.A fé olha para fora de si mesma, em lugar de olhar para dentro, para o “eu”, e assim todas as áreas da vida se encaixam conforme o padrão divino.Posto que crer é olhar, isto pode ser feito sem qualquer formalidade ou ritos religiosos.Nossa maneira de servir a Deus, o trabalho que executamos com diligencia e as funções que exercemos - tudo isso é bom e deveria ser executado por todo crente. Mas sempre deve estar presente em nós esta contemplação ao Senhor , que é o que dá sentido a todas as práticas....se cem crentes estão reunidos, e cada um olhar para Cristo, nos seus corações, eles estão mais ligados entre si, do que se passassem a buscar esta unidade, mas para isso, desviassem os olhos de Deus. Assim sendo, toda Igreja é aperfeiçoada quando a vida de cada crente é purificada.A nossa habitação será em Deus mesmo quando nossos pés ainda estiverem trilhando a estrada terrena do dever comum, aqui entre nossos semelhantes.Senhor, ouvi uma voz bondosa convidando-me a olhar fixamente para ti, para ser saciado. Meu coração deseja atender a ela, mas o pecado obscureceu minha visão, de tal maneira que só te vejo vagamente. Se propício a mim e purifica-me com teu sangue precioso, tornando-me puro no íntimo, afim de que, de olhos desvendados, eu possa contemplar-me todos os dias de minha peregrinação neste mundo...
Capítulo 8
A RESTAURAÇÃO DA COMUNHÃO ENTRE O CRIADOR E A CRIATURA
A partir do momento em que resolvemos por em prática a decisão de exaltar a Deus acima de tudo, nós deixamos de seguir o resto da humanidade. Descobrimos, então, que estamos desajustados no tocante as coisas do mundo e isto se acentuará cada vez mais à medida que formos progredindo nos caminhos de Deus. Adquirimos uma nova perspectiva;uma nova mentalidade será formada dentro de nós;e ficaremos surpreendidos como o novo poder que fluirá de nossa pessoa.Ninguém de vê pensar que o fato de entregarmos tudo a Deus vai ferir nossa dignidade humana. Isto não nos desmerece como seres humanos, pelo contrario, recebemos um lugar de maior honra justamente através desta rendição, uma vez que somos criados a imagem do Criador.
Quando exaltamos a Deus acima de tudo, descobrimos que estamos colocando nossa própria dignidade em alto nível.O pecador ufana-se de sua própria independência, totalmente inconsciente de que é um pobre escravo do pecado, sendo este quem governa os seus membros....Quando nos arrogamos o direito ao lugar que é Del, toda a nossa vida se torna desarticulada.Deus quer tudo que há em nós, e não descansará enquanto não atingir completamente o seu alvo.Ó Deus, sê tu exaltado acima de tudo que possuo. Nenhum dos tesouros da terra será importante demais para mim, contudo que sejas glorificado em minha vida. Sê tu exaltado acima das minhas amizades, pois decidi que estarás acima de tudo, ainda que eu tenha que ficar isolado e sozinho no meio da Terra. Sê tu exaltado acima de todas as minhas comodidades. Ainda que isto signifique perder o conforto material e carregar uma cruz pesada, cumprirei o meu voto perante ti diariamente. Sê tu exaltado acima da minha reputação. Faz com que minha ambição seja agradar-te, ainda que, em resultado disso, eu tenha que ficar na obscuridade e o meu nome seja esquecido como um sonho passageiro.Levanta-te, ó Senhor, e ocupa o lugar de honra que a ti pertence, acima das minhas ambições, acima dos meus gostos e desprazeres, cima da minha família, de minha saúde e até de minha própria vida. Que eu diminua, para que tu sejas exaltado; que eu desapareça, para que tu sejas elevado mais e mais. Usa-me como usaste o jumentinho, ao entrares em Jerusalém, e deixa-me ouvir as crianças te glorificarem: “Hosana! Bendito o que vem em nome do Senhor! Bendito o reino que vem. O reino de nosso pai Davi! Hosana, nas maiores alturas!” (Mc 11.9,10)
Quando exaltamos a Deus acima de tudo, descobrimos que estamos colocando nossa própria dignidade em alto nível.O pecador ufana-se de sua própria independência, totalmente inconsciente de que é um pobre escravo do pecado, sendo este quem governa os seus membros....Quando nos arrogamos o direito ao lugar que é Del, toda a nossa vida se torna desarticulada.Deus quer tudo que há em nós, e não descansará enquanto não atingir completamente o seu alvo.Ó Deus, sê tu exaltado acima de tudo que possuo. Nenhum dos tesouros da terra será importante demais para mim, contudo que sejas glorificado em minha vida. Sê tu exaltado acima das minhas amizades, pois decidi que estarás acima de tudo, ainda que eu tenha que ficar isolado e sozinho no meio da Terra. Sê tu exaltado acima de todas as minhas comodidades. Ainda que isto signifique perder o conforto material e carregar uma cruz pesada, cumprirei o meu voto perante ti diariamente. Sê tu exaltado acima da minha reputação. Faz com que minha ambição seja agradar-te, ainda que, em resultado disso, eu tenha que ficar na obscuridade e o meu nome seja esquecido como um sonho passageiro.Levanta-te, ó Senhor, e ocupa o lugar de honra que a ti pertence, acima das minhas ambições, acima dos meus gostos e desprazeres, cima da minha família, de minha saúde e até de minha própria vida. Que eu diminua, para que tu sejas exaltado; que eu desapareça, para que tu sejas elevado mais e mais. Usa-me como usaste o jumentinho, ao entrares em Jerusalém, e deixa-me ouvir as crianças te glorificarem: “Hosana! Bendito o que vem em nome do Senhor! Bendito o reino que vem. O reino de nosso pai Davi! Hosana, nas maiores alturas!” (Mc 11.9,10)
Capítulo 9
MANSIDÃO E DESCANSO
Enquanto o homem se considerar um pequeno Deus, ao qual deve tributar sua lealdade, haverão sempre aqueles que se deleitarão em afrontar seu ídolo. Como então, esperamos ter paz interior? O veemente esforço que o coração envida para defender-se contra as injúrias, para proteger a sua honra sensível, contra toda opinião desfavorável da parte de amigos e adversários, jamais permitirá que sua mente goze paz.O homem manso não se importa se alguém for maior que ele, porque há muito compreendeu que as coisas que o mundo aprecia não são importantes para ele, e não vale a pena lutar por elas.... Sabe perfeitamente bem que o mundo jamais o verá como Deus o vê, e por isto deixou há muito de importar-se como s conceitos dos homens. Sente-se completamente satisfeito em deixar que Deus estabeleça seus valores.Se andar em mansidão, ele ficará satisfeito em permitir que Deus o defenda. Já não precisa lutar para defender o seu “eu”, porque encontrou a paz que a mansidão proporciona.“Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu os aliviarei.” O descanso oferecido por ele é o descanso da mansidão, aquele alívio bendito que sentimos quando admitimos o que realmente somos e deixamos de Aldo todo fingimento.Senhor torna meu coração como o de uma criança. Livra-me do impulso de competir com os outros, buscando uma posição mais elevada entre os homens. Desejo ser simples e ingênuo como uma criança. Livra-me das atitudes fingidas e da dissimulação. Perdoa-me por haver pensado tanto em mim. Ajuda-me a esquecer de mim mesmo e a encontrar a verdadeira paz na tua contemplação. A fim de que possas responder a esta oração eu me humilho perante ti. Coloca sobre mim o teu fardo suave do autodesprendimento, para que eu possa encontrar descanso. Amém.
Capitulo 10
SANTIDADE NO VIVER
Um dos maiores empecilhos à paz interior, que o crente encontra em sua carreira cristã, é o hábito bastante comum de dividirmos nossa vida em duas áreas, a sagrada e a secular.
A antítese sacro-secular não tem fundamento algum no Novo Testamento.
A exortação de Paulo, no sentido de que TUDO façamos para a glória de Deus (1 Co 10:30) , não é apenas mero idealismo religioso.
Cada uma de nossas ações é, ou pode ser, tão santa como a oração o batismo ou a ceia do Senhor. Isso não significa reduzir tudo ao nível do secular, pelo contrário, é elevar todos os atos a um plano superior, conferindo a todas as manifestações da vida um caráter de santidade.
Creiamos que Deus toma parte até nas situações mais insignificantes de nossa vida, e aprendemos a reconhecer nelas a sua presença.
Não é que o homem faz que determina se sua obra é sagrada ou secular, mas o fator determinante é o motivo. O motivo é tudo. Depois que o crente santificar ao Senhor o seu coração, daí por diante não fará mais nada como antes. Tudo quanto fizer será bom e aceitável a Deus, por intermédio de Jesus Cristo. Para um crente assim, a própria existência é um sacramento, e o mundo inteiro um santuário. Sua vida em todos os aspectos, será um sacerdócio.
Capitulo 10
SANTIDADE NO VIVER
Um dos maiores empecilhos à paz interior, que o crente encontra em sua carreira cristã, é o hábito bastante comum de dividirmos nossa vida em duas áreas, a sagrada e a secular.
A antítese sacro-secular não tem fundamento algum no Novo Testamento.
A exortação de Paulo, no sentido de que TUDO façamos para a glória de Deus (1 Co 10:30) , não é apenas mero idealismo religioso.
Cada uma de nossas ações é, ou pode ser, tão santa como a oração o batismo ou a ceia do Senhor. Isso não significa reduzir tudo ao nível do secular, pelo contrário, é elevar todos os atos a um plano superior, conferindo a todas as manifestações da vida um caráter de santidade.
Creiamos que Deus toma parte até nas situações mais insignificantes de nossa vida, e aprendemos a reconhecer nelas a sua presença.
Não é que o homem faz que determina se sua obra é sagrada ou secular, mas o fator determinante é o motivo. O motivo é tudo. Depois que o crente santificar ao Senhor o seu coração, daí por diante não fará mais nada como antes. Tudo quanto fizer será bom e aceitável a Deus, por intermédio de Jesus Cristo. Para um crente assim, a própria existência é um sacramento, e o mundo inteiro um santuário. Sua vida em todos os aspectos, será um sacerdócio.
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